イエスは罪を犯したのか？　アメリカの聖書観に関する新たな調査

過去12年間、非営利団体であるアメリカ聖書協会（American Bible Society）は、「State of the Bible（聖書の現状）」 という年次調査を実施しており、この調査ではアメリカ国民を対象に、「聖書に関する意見や習慣」について尋ねています。

2022年1月10日から28日までの18日間にわたり、「本調査は英語で実施され、NORCのAmeriSpeak®パネルを対象に、15分間のアンケートを用いてオンラインおよび電話の両方を通じて行われました。その結果、全50州およびコロンビア特別区に住む18歳以上の成人を代表するサンプルから、2,598件の回答が得られました。」

その結果は研究者たちを驚かせた。

調査では、「米国における聖書利用者の割合が前例のないほど低下している」ことが判明し、これは約2,600万人の離脱に相当するものでした。また、「聖書から離れている」カテゴリーでは「38％」という「憂慮すべき増加率」、すなわち「4,520万人の成人」の増加が見られ、「聖書利用者」の「聖書関与度スケール」スコアも大幅に低下していました。 この研究では、「聖書利用者」を「教会以外の場で、自発的に少なくとも年に3～4回聖書を利用する人」と定義している。その「聖書関与尺度」は、「聖書と関わる頻度」、「聖書が神や他者との関係に与える影響」、「聖書が日々の選択や決断に与える影響」という基準に基づいている。 この尺度で「100点以上」を獲得した個人は、「聖書と深く関わっている」とみなされます。研究者によると、こうした人々は「定期的に聖書を読み、聴き、関わっている」ことが実証されています。

要するに、米国における聖書の状況はかなり芳しくないようだ。

罪深い救い主？

おそらく最も憂慮すべきは、この調査における次の記述に対する結果だった。「イエス・キリストは地上にいた頃、人間であり、他の人々と同じように罪を犯した。」

「聖書に関与している」人々の18％が、この主張を真実だと考えていました。調査対象者は世代別に分類されました：Z世代、ミレニアル世代、X世代、ベビーブーマー世代、そして「77歳以上」のシニア世代です。これら5つの世代のうち、Z世代が最も高く、38％がこの主張に同意しました。 つまり、18歳から25歳の若年成人の「4人に1人近く」が、世界の救い主が罪を犯したと信じていることになる。しかし、それより上の世代も状況はさほど良くなかった。ジェネレーションXの37％、ミレニアル世代の35％、ベビーブーマー世代の35％もまた、この記述に同意した。30％を下回ったのはシニア世代のみで、26％だった。

イエスに関するこの特定の質問は、調査の「基本的な聖書神学」という典型的な項目に含まれていた。言い換えれば、これは罠のような質問ではなかった。研究者たちは、聖書を読む人なら誰でもこの主張の誤りを容易に見抜けるはずだと判断していた。では、なぜ「聖書に親しんでいる」とされる人々の中にも、正しく答えられなかった者がいたのだろうか？

調査の他の結果を見ると、その理由は明らかになる。研究者らが「聖書とは何かという人々の根本的な信念において『最も急激な低下』が見られた」と指摘した項目では、調査対象者のわずか15％しか、「聖書は神の真の言葉であり、一語一語文字通り受け止めるべきである」と信じていなかった。これは昨年の回答者から11ポイントの減少である。

永遠の命

『State of the Bible』レポートの編集長であるジョン・ファーカー・プレイク氏は、「文化は、教義を自らの分類や構造に合わせるよう曲げようとする」と分析した。

私たちのポストモダン社会はまさにそのような温床となっており、そこでは「真実は見る者の目にある」とされています。私たちは今、テモテへの手紙第二4章4節の預言が現実のものとなるのを目の当たりにしています。「人々は真理に耳を背け、空想話にそれていく」。

ですから、もし神の言葉が聖書であり、神の言葉が真実であるならば、聖書もまた真実であるということになります。さらに、もし聖書がすべて真実であるならば、聖書がイエスについて語っていることはすべて真実でなければなりません。そして、聖書が繰り返し教えているのは、イエスは「罪を知らない方」（ヘブル人への手紙4章15節）であり、イエスは「罪を知らなかった」（コリント人への手紙第二5章21節）ということです。

しかし、誰が気にするでしょうか？ たとえアメリカで聖書の重要性が失われつつあるとしても、それがどうしたのでしょうか？

ここが肝心な点だ。聖書は、「罪を犯さなかった」（ペテロの手紙一 2:22）イエス・キリストが、「私たちのために苦しみを受け、私たちに模範を残してくださった。それは、あなたがたが彼の足跡に従うためである」（同21節）と述べている。 「彼は、私たちの罪を取り除くために現れたのです。彼には罪がありません」（ヨハネの手紙一 3:5）、「私たちが罪に対して死に、義のために生きるようになるためです」（ペテロの手紙一 2:24）。

ご覧の通り、キリストの地上での生涯は、単に彼自身のためだけのものではありませんでした。それはあなたのためだったのです。「これらのことが書かれたのは、イエスがキリスト、すなわち神の子であるとあなたがたが信じ、また信じることによって、御名によっていのちを得るためです」（ヨハネ20:31）。キリストがどのようなお方であるかを理解することは重要です。なぜなら、キリストの生涯の中にこそ、あなたの救いがあるからです。しかし、聖書は永遠のいのちへの道を示すだけでなく、あなたの人生のあり方をも明らかにしています。 イエス・キリストは、この地上で人間として罪のない生涯を送られました。それは、御力によって、あなたにもそれが可能になるためです。

この人生において罪に打ち勝つ方法について、聖書に基づいた目から鱗が落ちるような内容を知りたい方は、無料のオンライン書籍『キリストの人間性』をご覧ください。

だからこそ、聖書について何を信じるかが重要になるのです。だからこそ、聖書を信じることが重要になるのです。この御言葉の中に、あなたの命があります。それが真実なのです。

\n